16 de Julio: Virgen de Carmen

El 16 de Julio todos los católicos recordamos a nuestra mamá del cielo bajo la advocación del Carmen. Los orígenes de esta devoción se remontan al 16 de julio de 1251, la imagen de la Virgen del Carmen se habría aparecido a San Simón Stock, superior general de la Orden, al que le entregó sus hábitos y el escapulario, principal signo del culto mariano carmelita. Según es tradición la Virgen prometió liberar del Purgatorio a todas las almas que hayan vestido el escapulario durante su vida, el sábado siguiente a la muerte de la persona y llevarlos al cielo, creencia que ha sido respaldada por los Pontífices. La iconografía principal de la Virgen la muestra portando dicho escapulario.

En Chile la devoción es traída por os frailes de la Orden de San Agustín a Chile el año 1595 iniciaron la propagación de la Virgen del Carmen creando varios años más tarde la primera cofradía de esta. Su imagen es usada como patrona del Ejército Libertador de Argentina y Chile. El 5 de diciembre de 1811 se celebra una misa de acción de gracias por orden de José Miguel Carrera y Bernardo O'Higgins en nombre de la Virgen, mientras que el 5 de enero de 1817 es José de San Martín quien la declara oficialmente "Patrona del Ejército de los Andes, colocando el bastón de mando en la mano derecha de la imagen religiosa. En las vísperas de la batalla de Chacabuco, O'Higgins proclama a la Virgen del Carmen como "Patrona y Generala de las Armas Chilenas".

Imagen de la Virgen del Carmen en el Templo Votivo de Maipú l

Ante el inminente desenlace final de la guerra de independencia luego de diversas victorias realistas, cuyas tropas se acercaban a Santiago, se realizan oraciones en la catedral de la ciudad orando por la victoria de las tropas patriotas. Allí, O'Higgins, director supremo del país, promete la construcción de un templo en honor a la Virgen en aquél lugar donde se asegure la independencia de Chile: "En el mismo sitio donde se dé la batalla y se obtenga la victoria, se levantará un Santuario a la Virgen del Carmen, Patrona y Generala de los Ejércitos de Chile, y los cimientos serán colocados por los mismos magistrados que formulen este voto, en el mismo lugar de su misericordia, que será el de su gloria". La victoria patriota en la batalla de Maipú, el 5 de abril de1818, aseguró la independencia chilena y, cumpliendo con su promesa, O'Higgins ordenó la construcción del Templo Votivo en la actual comuna de Maipú. Su festividad, el 16 de julio es feriado en el país desde 2007, reemplazando a Corpus Christi.

A continuación les dejo algunas direcciones para que puedan seguir instruyéndose en esta hermosa advocación, que nos ha sido heredada y protege nuestra patria desde sus inicios.

http://www.santuarionacional.cl/virgendelcarmen/index.htm : aquí podrán visitar el santuario nacional de Maipú y ver imágenes de la Virgen del Carmen.

http://www.virgenmisionera.santuarionacional.cl/ : El papa Benedicto XVI nos regalo una hermosa imagen de la Virgen del Carmen que esta recorriendo todo el país, de hecho se acaba de ir de nuestra zona. En este link van a poder conocer algunos datos interesantes de esta imagen.

http://www.iglesiaenmision.cl/misionera.php : todo sobre la Virgen Misionera y la forma en que ha sido recibida en cada lugar que ha visitado. Además una amplia galería fotográfica.

http://www.arzobispadodeconcepcion.cl/ Un artículo de la Visita de la Virgen del Carmen Misionera en la arquidiócesis.